Observação de Golfinhos e Baleias em Funchal: Cruzeiro de Catamarã

• Escolha principal Catamarã Ecológico a partir de 40 USD Duração2,5 - 3 horas^[5]Avaliação4,55^[5]Avaliações10.022^[5]Guia em diretoInglês, português^[5]Acesso para cadeiras de rodasSim^[5] Ver disponibilidade
• Catamarã de Luxo a partir de 46 USD Duração3 horas^[6]Avaliação4,55^[6]Avaliações1.780^[6]Guia em diretoPortuguês, Inglês^[6]Acesso para cadeiras de rodasNão indicado Ver este passeio
• Viagem de Vela a partir de US$47 Duração3 horas^[7]Avaliação4,64^[7]Avaliações1.431^[7]Guia em diretoInglês, Português^[7]Acesso para cadeiras de rodasNão indicado Ver este passeio

Porque é que não existe um itinerário fixo

Um cruzeiro de catamarã para observação de golfinhos e baleias a partir do Funchal não é um percurso turístico com paragens numeradas. Está à procura de animais selvagens, e os animais selvagens não seguem um horário. A tripulação lê o vento, a corrente e os relatórios da costa, e ajusta o rumo conforme a manhã avança. É por isso que cada viagem tem uma forma solta, mas sem um guião fixo. Também significa que nenhuma saída é igual à outra, o que faz parte do encanto. Os investigadores confirmaram 27 espécies de cetáceos nas águas da Madeira, equivalente a quase um terço das espécies conhecidas do planeta, pelo que as possibilidades são vastas.^[2]

Algumas espécies são muito mais prováveis do que outras. Golfinhos-nariz-de-garrafa e cachalotes-piloto-de-barbatana-curta são vistos durante todo o ano, enquanto golfinhos-pintados-do-atlântico e baleias-azuis ocasionais são visitantes sazonais; orcas e baleias-jubarte são raramente vistas.^[2] A tripulação não inventa drama. O mar oferece a sua própria variedade, desde algumas barbatanas a romper a superfície até a uma animada manada de golfinhos a surfar a onda de proa.

O que importa é estar preparado. Mantenha os olhos na água, ouça o guia e deixe-se acalmar pelo ritmo do barco. O cruzeiro pode não seguir um plano impresso, mas essa abertura é o que permite que uma manhã tranquila se transforme num encontro inesquecível.

A deixar o marina

A excursão começa no Funchal, com 2 opções de local de partida e 2 opções de local de desembarque para escolher.^[5] Um guia turístico acompanha o grupo e fala inglês e português, pelo que o comentário acompanha a vida selvagem à medida que aparece.^[5] O barco é acessível a cadeiras de rodas, o que o torna uma escolha fácil para uma gama mais ampla de viajantes.^[5]

O tempo de navegação indicado é de 2.5 - 3 horas, tempo suficiente para alcançar as águas mais profundas ao largo sem ocupar o dia inteiro.^[5] Verifique a disponibilidade para ver os horários de partida e lembre-se de que é o mar, não o relógio, que define a rota final. A partir de US$40, é uma das formas mais acessíveis de experimentar a vida marinha da Madeira.^[5] Pode reservar agora e pagar depois, e a cancelamento gratuito está disponível até 24 horas antes para um reembolso integral.^[5]

A maioria das partidas é descontraída desde o momento em que embarca. A tripulação ajuda todos a encontrar o seu lugar, os motores fazem o seu trabalho e o porto do Funchal fica lentamente para trás. Não há pressa, e isso define o tom de toda a excursão.

Os hóspedes distribuem-se pelas redes do proa do catamarã enquanto a busca por golfinhos começa.

Como os observadores mudam as probabilidades

A parte mais inteligente desta operação acontece antes do catamarã sequer sair do porto. Um observador em terra vigia o oceano e orienta os navegadores com detalhes como distância e pontos de referência, dizendo-lhes exatamente para onde ir.^[1] Pense nisso como um segundo par de olhos acima da água. O navegador ainda tem de conduzir o barco, ler a ondulação e gerir os passageiros, mas o observador elimina grande parte da incerteza.

Esta é uma vantagem real num trecho de oceano com tanta diversidade. Os investigadores confirmaram 27 espécies de cetáceos nas águas da Madeira.^[2] Um observador pode direcionar o barco em direção a um avistamento antes de qualquer pessoa no convés sequer ter reparado. Essa é a diferença entre uma cruzeiro aleatório e uma busca coordenada, e é por isso que os visitantes que regressam confiam nestas excursões.

As instruções do observador são práticas e não poéticas. Uma distância, um ponto de referência, uma direção: isso é suficiente para um navegador experiente virar o barco e começar a abordagem lenta. O sistema funciona porque ambos os lados falam a mesma linguagem do mar.

A abordagem, e o motivo de ser lenta

Quando as instruções do observador dão resultado e os animais aparecem, o ritmo muda drasticamente. Os barcos na Madeira devem manter uma distância mínima de 50 metros das baleias e dos golfinhos, e de 25 metros das tartarugas marinhas.^[4] O navegador reduz a velocidade gradualmente, para não mais do que 12 nós a 300 metros e 8 nós a 100 metros.^[4] Os motores suavizam, o convés fica em silêncio e todos se deslocam para o lado para observar.

Esta abordagem lenta não é uma falta de emoção; é o objetivo. Os golfinhos e as baleias têm mais probabilidade de ficar e interagir quando não são perseguidos. Num catamarã, a largura do casco e o convés estável facilitam o movimento, e como o barco é mais silencioso, ouve os sopros antes de ver os animais. O encontro acontece no ritmo dos animais.

O respeito pelos animais está escrito nas regras, mas também torna a experiência melhor. Quando os motores cortam e o barco deriva, os golfinhos por vezes se aproximam do casco por curiosidade. Esses são os momentos que os viajantes recordam muito depois de a excursão terminar.

Os penhascos e a costa

A costa sul da Madeira é um ponto de referência por si só. O penhasco marinho do Cabo Girão ergue-se a 580 metros acima do Atlântico, um vasto muro de rocha que parece continuar para sempre quando visto da água.^[9] Campos em socalcos e vinhas agarram-se às encostas superiores, e pequenas casas aparecem em locais improváveis. Do mar, a escala da ilha torna-se óbvia de uma forma que nunca o é a partir de uma estrada.

As águas profundas da Madeira ao largo são parte da mesma história. A apenas cinco quilómetros da costa, as profundezas do oceano podem atingir mais de 3.000 metros, com encostas íngremes, cânions subaquáticos e vastos platôs que moldam o leito marinho.^[3] Este terreno especial permite que cetáceos maiores que normalmente vivem em águas mais profundas nadem perto da costa da ilha.^[3] É por isso que uma curta viagem de barco a partir do Funchal pode revelar animais que em outros lugares exigiriam um dia inteiro no mar.

A combinação de penhascos e oceano dá à excursão uma forte sensação de lugar. Não está apenas a observar vida selvagem; está a ver a Madeira na sua borda, onde a terra se ergue e o Atlântico começa. Essa perspetiva vale a viagem, mesmo num dia calmo.

A paragem para nadar

A Madeira não é um destino tropical, mas o mar é mais convidativo do que muitos visitantes esperam. As temperaturas da água na Madeira variam entre cerca de 18°C no inverno e 24°C no verão.^[8] Nos meses mais quentes, um banho mais longo é verdadeiramente agradável; no inverno, é revigorante. Uma camada leve pode fazer a diferença se tiver vontade de passar tempo na água.

Num catamarã, qualquer pausa numa baía calma é uma oportunidade para refrescar e recarregar. A tripulação procura um local abrigado, e a água azul profundo se abre à sua volta. Não precisa de ser um nadador forte; flutuar enquanto a costa se ergue acima de si é uma experiência por si só.

Lembre-se de que as condições mudam ao longo do ano. O mesmo trecho de mar que se sente suave no verão pode estar mais agitado no inverno, e a tripulação ajusta o dia conforme o tempo e os passageiros. A flexibilidade faz parte do acordo.

O que uma manhã sem avistamentos parece

Observar vida selvagem não tem garantias. Algumas manhãs o mar está plano, o sol está brilhante e não aparece nenhuma barbatana. Mesmo com um observador em terra, o oceano decide. Nesses dias, a excursão torna-se uma meditação lenta: o catamarã desliza sobre a ondulação suave, a costa passa e a tripulação continua a vigiar o horizonte.

Uma manhã sem programa não é uma manhã perdida. Ainda assim, fica a brisa, a luz na água e a vista dos penhascos marinhos do Cabo Girão, que se erguem a 580 metros acima de si.^[9] A temperatura da água, que varia entre cerca de 18°C no inverno e 24°C no verão, indica o que vestir.^[8] E com cancelamento gratuito até 24 horas antes, a reserva parece de baixo risco desde o início.^[5]

Eventualmente o catamarã virou para casa, passando pelos promontórios e de regresso à baía do Funchal. Se os animais permaneceram escondidos, há sempre outro dia. Se se mostraram, vai passar o resto da viagem a reviver o momento em que um golfinho rompeu a superfície.

Como reservar e preparar-se

1. Escolha o seu dia

   Verifique a disponibilidade para ver os horários de partida e escolher a partida que se encaixa no seu dia.^[5]

2. Reserve agora, pague depois

   Pode garantir a excursão sem pagar hoje e cancelar até 24 horas antes para um reembolso integral.^[5]

3. Encontre o seu guia

   Dirija-se a uma das 2 opções de local de partida; o guia turístico ao vivo fala inglês e português.^[5]

4. Desfrute da busca lenta

   Deixe a equipa e o observador fazerem o trabalho, e mantenha a câmara pronta para golfinhos e baleias.^[1]

5. Terminar e planear novamente

   Regressar a um dos 2 locais de desembarque e depois decidir o que explorar a seguir no Funchal.^[5]

O que os viajantes perguntam