En bref
- Cabo Girão s'élève à 580 mètres au-dessus de l'Atlantique, l'un des grands sites de la côte sud de Madère.[1]
- À seulement cinq kilomètres au large, le fond marin plonge au-delà de 3 000 mètres, permettant aux baleines d'eaux profondes de s'approcher de l'île.[2]
- Les chercheurs ont confirmé 27 espèces de cétacés dans les eaux de Madère, des dauphins à nez de bouteille et faux orques présents toute l'année aux dauphins tachetés de l'Atlantique qui sont saisonniers.[3]
- Catamaran accessible aux fauteuils roulants au départ de Funchal, 2.5 - 3 heures, guide en direct en anglais et portugais, annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance.[4]
- Les bateaux maintiennent une distance d'au moins 50 mètres avec les baleines et les dauphins et ralentissent progressivement à leur approche.[5]
- Meilleur choix Catamaran écologique à partir de 40 $US Note4.55 sur 10 022 avis[4]Durée2,5 - 3 heures[4]Guide en directAnglais, portugais[4]AnnulationGratuit jusqu'à 24 heures à l'avance[4] Vérifier la disponibilité
- Catamaran de luxe à partir de 46 $US Note4.55 sur 1 780 avis[6]Durée3 heures[6]Guide en directPortugais, anglais[6]AnnulationGratuit jusqu'à 24 heures à l'avance[6] Voir cette excursion
- Voilier à partir de 47 USD Note4.64 sur 1 431 avis[7]Durée3 heures[7]Guide en directAnglais, portugais[7]AnnulationLibre jusqu'à 24 heures à l'avance[7] Voir cette excursion
Des dauphins à nez de bouteille et des globicéphales à nageoires courtes sont observables tout au long de l'année, tout comme des espèces de grands plongeurs telles que les cachalots et les cétacés à bec.
Une façon calme et à faible impact de rencontrer les baleines de Madère
À vérifier avant de réserver
Sur l'eau
- Apportez une protection solaire, une veste légère et un appareil photo.
- Les températures de l'eau à Madère oscillent entre environ 18°C en hiver et 24°C en été.[8]
- Les bateaux restent à 50 mètres des baleines et des dauphins et à 25 mètres des tortues de mer.[5]
- Un guide présent à bord parle anglais et portugais.[4]
Où cela se situe dans l'excursion
Les excursions d'observation des baleines au départ de Funchal à Madère partent de Funchal et se dirigent vers l'ouest le long de la côte sud de Madère, où Cabo Girão s'élève à 580 mètres au-dessus de l'Atlantique.[1] Depuis l'eau, la falaise a une tout autre présence que depuis la passerelle panoramique qui se trouve au-dessus : elle domine, sombre et stratifiée, et vous mesurez sa hauteur à la fine ligne de maisons qui couronne le sommet. Le catamaran écologique est un moyen paisible de l'atteindre, avec un pont ouvert qui vous permet de vous déplacer librement et un équipage qui veille sur la faune. Le rythme est tranquille, et la large coque facilite les déplacements d'un côté à l'autre à mesure que le paysage côtier évolue.
Cette excursion au départ de Funchal est proposée à partir de 40 $US et dure 2.5 - 3 heures, avec un guide présent à bord parlant anglais et portugais.[4] Elle est accessible aux fauteuils roulants, et l'annulation gratuite est possible jusqu'à 24 heures à l'avance.[4] L'annonce propose deux options de point de départ et deux points de débarquement ; consultez les disponibilités pour le départ qui convient à votre journée.[4]
Le point de départ est facilement accessible depuis le centre de Funchal. Si vous séjournez près du port de plaisance, vous pouvez y aller à pied ; sinon, renseignez-vous sur les points de rendez-vous proposés par l'excursion. Arriver un peu en avance vous laisse le temps de vous installer et de trouver un bon endroit sur le pont. Accordez-vous suffisamment de temps pour trouver le point de rendez-vous, car les vieilles rues de Funchal sont animées et le front de mer est toujours fréquenté. Une fois à bord, un bref accueil de l'équipage vous explique l'itinéraire et ce qu'il faut observer. Le pont ouvert vous permet de choisir un endroit à l'ombre ou au soleil, et la rambarde basse offre aux enfants et aux photographes une vue dégagée.
Ce que 580 mètres représentent vus d'en bas
Depuis le niveau de la mer, Cabo Girão est un mur imposant de roche volcanique sombre. La face de la falaise n'est pas lisse ; elle est striée de corniches, de fissures et de parcelles de verdure où des plantes se sont accrochées. Des oiseaux marins survolent les rebords inférieurs, et le bruit de l'eau contre la roche porte à travers la baie. On comprend facilement pourquoi cet endroit attire les photographes.
La perspective change au fur et à mesure que le catamaran avance. D'abord la falaise domine le panorama ; puis le regard s'ouvre sur un long promontoire avec des terrasses cultivées au sommet. La hauteur de 580 mètres devient évidente lorsque vous la comparez aux petites maisons et aux routes qui longent le bord de la falaise.[1]
La lumière transforme tout le long de cette côte. Le matin, le basalte apparaît presque noir et la mer d'un bleu profond ; en fin d'après-midi, la même roche se réchauffe et prend des teintes de brun et de bronze. Si vous en avez la possibilité, essayez de choisir votre départ en fonction de la lumière que vous préférez. Une excursion matinale a tendance à être plus calme, tandis que les départs en fin de journée offrent de longues ombres et une lumière plus douce sur les terrasses au-dessus de la falaise.
La face sombre de la falaise de Cabo Girão vue depuis l'eau lors d'une sortie d'observation des baleines.
Au-dessus et en dessous
Les eaux de Madère sont plus riches qu'elles n'en ont l'air. Les chercheurs ont confirmé la présence de 27 espèces de cétacés dans les eaux entourant l'île.[3] Les dauphins à nez de bouteille et les faux orques sont observés toute l'année, tandis que les dauphins tachetés de l'Atlantique et, plus rarement, les baleines bleues sont des visiteurs saisonniers. Les orques et les baleines à bosse sont vus de façon occasionnelle, et chaque excursion a un peu d'imprévu.[3]
La raison pour laquelle tant d'animaux s'approchent des côtes t'est le relief sous-marin. À seulement cinq kilomètres au large de Madère, le fond de l'océan plonge sur plus de 3 000 mètres, avec des pentes abruptes, des canyons sous-marins et de vastes plateaux.[2] Ce relief particulier permet aux baleines d'eau profonde de nager à proximité de la côte de l'île. Lors de certaines excursions, un observateur au sol guide le capitaine en lui communiquant des détails tels que la distance et les repères terrestres.[9]
L'équipage du catamaran écologique a tendance à utiliser le vent et le courant, vous permettant d'apprécier le calme de la mer. Lorsque les dauphins surfent sur la vague d'étrave, l'expérience est intime plutôt que précipitée. Gardez les yeux sur la surface ; un souffle au loin est souvent le premier signe d'un animal de plus grande taille.
Les fajãs au pied
Au pied de Cabo Girão, vous remarquerez de petites surfaces plates de terrain qui semblent avoir été coincées entre la falaise et la mer. Ce sont des fajãs, formées par des débris volcaniques et d'anciens glissements de terrain. Certaines sont assez grandes pour accueillir quelques maisons ou parcelles cultivées, et leurs terrasses verdoyantes contrastent fortement avec la roche noire.
Depuis un bateau, les fajãs se contemplent mieux en fin de journée, lorsque la lumière basse caresse les falaises et fait briller les terrasses. Le rythme lent du catamaran vous laisse le temps d'observer. Si vous avez des jumelles, c'est l'endroit idéal pour les utiliser ; vous apercevrez peut-être une petite chapelle ou un mur de pierre qui existe depuis des générations.
Ces parcelles de terrain plat sont souvent isolées par la falaise et la mer, si bien que les maisons qui s'y trouvent ont un caractère bien particulier. Des murs de jardin, le toit d'une petite chapelle, une rangée de vignes : chaque détail témoigne du travail des hommes sur cette côte difficile depuis très longtemps. Par temps calme, vous entendez le ressac se briser au pied de la roche bien avant de la voir.
à partir de US$40
Réservez le catamaran accessible aux fauteuils roulants au départ de Funchal avec guide en direct et pont ouvert.
L'eau sous la falaise
L'océan au pied de Cabo Girão fait partie du même Atlantique qui entoure Madère. Les températures de l'eau à Madère oscillent entre environ 18°C en hiver et 24°C en été, et la mer est fraîche mais non glaciale même pendant les mois les plus frais.[8]
Madère réglemente l'observation des baleines de manière stricte. Les bateaux doivent maintenir une distance minimale de 50 mètres des baleines et des dauphins et de 25 mètres des tortues de mer. Les vitesses sont réduites progressivement : pas plus de 12 nœuds à moins de 300 mètres, et 8 nœuds à moins de 100 mètres.[5]
La lumière claire de l'Atlantique fait paraître la roche presque noire le matin et brun chaud en fin d'après-midi. Une paire de lunettes de soleil polarisées vous aide à lire l'eau, et une veste imperméable légère vous garde à l'aise si la brise se lève. L'équipage vous signalera tout ce qui mérite un regard attentif.
Comment la falaise s'est formée
Cabo Girão est un fragment de l'histoire volcanique de Madère. L'île s'est construite par des flux de lave successifs, et la côte sud a été sculptée par la mer en une série de promontoires élevés. La pente abrupte de la falaise est le résultat de l'érosion des anciennes couches volcaniques, avec le basalte plus dur formant le mur supérieur et les matériaux plus tendres s'affaissant dans l'eau en contrebas.
Le sommet plat fait partie d'un ancien plateau de lave, et les champs que vous voyez depuis la mer sont cultivés sur un sol volcanique travaillé depuis des siècles. Vu d'en bas, les couches géologiques se lisent facilement dans les couleurs changeantes de la roche : basalte sombre, scorie rougeâtre et le vert des terrasses cultivées.
La côte sud de Madère continue de se façonner. Les tempêtes hivernales érodent la base de la falaise, et de temps à autre de petits éboulements ajoutent des débris frais au niveau de l'eau. Les marins connaissent ce promontoire depuis des siècles, et son nom porte une longue histoire. Le voir depuis la mer, c'est la façon dont les premiers navigateurs l'ont vu, et la vue n'a rien perdu de son caractère spectaculaire.
Réussir sa photographie
Pour le meilleur cliché de Cabo Girão, placez-vous sur le côté du catamaran tourné vers la falaise et photographiez en début d'excursion, lorsque la lumière éclaire encore la roche. Un objectif avec un peu de zoom vous aidera à capturer les détails des fajãs et des maisons accrochées à la falaise. Gardez votre appareil prêt lorsque des dauphins apparaissent ; ils remontent souvent à la surface près de l'étrave.
Si vous souhaitez photographier les animaux eux-mêmes, utilisez une vitesse d'obturation rapide et focalisez-vous sur l'horizon. L'équipage vous préviendra lorsqu'un animal sera repéré. Souvenez-vous que le bateau respecte la distance d'approche responsable, et la patience compte plus qu'un long téléobjectif.[5]
Après l'excursion, vous aurez une nouvelle appréciation de la côte de Madère. La combinaison d'une falaise de 580 mètres et d'eaux profondes au large en fait une manière mémorable de passer quelques heures.[1][2]
Comparez les tarifs d'observation des baleines
Comparer les prix des excursions
À partir de 40 $US[4], 46 $US[6], 47 $US[7].
Quand partir pour l'observation des baleines à Funchal
Comment réserver votre excursion
Choisissez un départ
Consultez la disponibilité pour les horaires de départ et les deux options de lieu de départ.[4]
Réservez votre place
Réservez au tarif à partir de 40 $US et payez plus tard si vous le souhaitez.[4]
Préparez-vous pour la mer
Apportez une veste, de la crème solaire et un appareil photo. Habillez-vous pour le vent marin.
Retrouver votre guide
Le guide en direct parle anglais et portugais et vous aidera à repérer la faune.[4]
Profitez de la sortie
La sortie dure 2,5 à 3 heures ; gardez votre appareil photo prêt pour les dauphins.[4]
Annulation possible si nécessaire
L'annulation gratuite est possible jusqu'à 24 heures à l'avance.[4]
Réservez dès maintenant votre place sur le catamaran écologique au départ de Funchal
à partir de 41 US$Réservez maintenant, payez plus tard
